Načelo delovanja oljnega filtra temelji predvsem na filtrirnem materialu in centrifugalni sili.
Načelo delovanja oljnih filtrov lahko razdelimo v dve kategoriji: filtrirni materiali in centrifugalna sila. Načelo delovanja filtrirnih materialov je odstranjevanje nečistoč iz tekočin s fizično blokado ali adsorpcijo. Tradicionalni filtrirni materiali vključujejo filtrirni papir, najlonsko tkanino in polimerne materiale. Načelo delovanja centrifugalne sile je uporaba centrifugalne sile, ki nastane zaradi vrtenja, za ločevanje nečistoč iz običajno uporabljenih tekočin v oljnih filtrih.
Različni tipi oljnih filtrov imajo različne značilnosti glede scenarijev uporabe in zasnove. Na primer, bencinski filtri so razdeljeni na uplinjače in elektronske injektorje. Prvi se običajno nahaja na sesalni strani črpalke za gorivo z nižjim delovnim tlakom, drugi pa na izpušni strani; Črpalka za gorivo, delovni tlak se poveča. Visoka, običajno s kovinskim ohišjem. Oljni filtri so razdeljeni na polpretočne in ločene. Filter polnega pretoka je zaporedno povezan med oljno črpalko in glavno cevjo za olje ter lahko filtrira vse mazalno olje, ki vstopa v glavno cev za olje, medtem ko je oljni filter ločen. Filter filtrira samo del mazalnega olja, ki ga dovaja oljna črpalka.
